２週間前から家庭菜園をはじめた。

　今作っている植物は下記の通り。

　ミニトマト(２種類)
　ナス(２種類)
　サンチュ
　枝豆(２種類)
　ペピーノ
　生姜
　大葉
　モロヘイヤ
　オクラ
　パセリ
　イタリアンパセリ
　バジル
　ローズマリー(２種類)

　小規模だが家庭菜園は楽しい。梅雨前は気候も良く、土いじりするには最高だ。

　うまくゆけば収穫は夏から秋。バーベキューをしたときにでも皆にふるまおうと思う。それもまた楽しみだな。

　田植えのポイントのひとつとして、苗をなるべく直線的に植えるということがある。

　苗をまっすぐ植えることは簡単なようで難しい。

　田んぼが長方形や正方形であれば比較的簡単に植えられるが、台形であったり、曲線的だったりすると、きっちり事前に戦術を考えておかなければグニャグニャに曲がってしまうのだ。

　また田んぼの４隅をどう植えるかも作戦が必要で、それらを総合的に考えるのはパズルを解くようなものであり、それはそれで楽しい作業ではある。

　当然、長方形の大きな田んぼを区画する方が作業効率が上がり経済的であるが、周囲の田んぼの多くは、そのような機械化を想定して作られたとは思えないのが印象的である。

（写真の田んぼは私が植えたものではありません）

　先の週末、妻の実家の田んぼで「代かき」と田植えを手伝った。田植えはともかく「代かき」がどのような作業なのか、知らない人が多いのではないだろうか。昨年までは私も知らなかった。

　代かきの目的は「平らな耕盤の上に平らな田面をつくる」ことである。代かきを終えてから田んぼに水を入れ、数日置くと田植えができるようになる。もし代かきで平らな田面が作れないと稲の育成が悪くなるので重要な作業といえる。

　　現代農業2006年５月　代かき名人になる

　ポイントは、田んぼの中をどう順序良くトラクターで耕しながら廻るかである。手際が悪いと田面は惨めなくらい平らにならない。手際よく田んぼの中を廻るには、事前に田んぼの大きさを測っておき、どう廻るかを計算してから作業に入ることである。

　農作業も予習と計算が大事ということですね。

　初めての苗植は、農業をしている義父と義母の指示に従って無事終えたものの、ゆくゆくは自分で行いたい。

　それには植物に対する知識が決定的に不足しているため、まずは情報収集である。

　そこで本屋を物色して見つけたのが「永田農法 おいしさの育て方」（永田照喜治）。

　この本には植物の詳しい育て方は書かれてはいないが、文字通り「おいしさの育て方」について著者の永田照喜治氏の哲学が書かれている。

　それは「肥沃な土をつくる」「有機農業は環境によい」などといった既存の方法論を否定し、「化学肥料を使う」「肥料を与えすぎない」「原産地の環境に近づける」といった栽培方法を推奨、おいしさとは何かという氏の哲学も書かれている。

　もちろん、その真偽の判断は私には出来ないが、植物と食に対する著者の哲学には強い魅力と可能性を感じた。

永田農法 おいしさの育て方
永田照喜治
小学館
1500円（税別）

枝豆 （エダマメ）の栽培方法

■枝豆とは

　マメ科
　未熟な大豆を収穫したもの。
　中国・東南アジアが原産とされる1年草。

■種まき、収穫

　種まき：５月
　収穫：７月から

■日あたり、水やり

　日当たり：良
　水はけ：良
　水やり：ほぼ必要なし（真夏の水枯れに注意）

■肥料

　窒素：少なめ
　　　　　多すぎると葉が茂り実がつかなくなる
　リン酸：普通
　カリ：普通

■メモ

マメ科の植物は、根に瘤上の根粒菌 がつき空気中の窒素を吸収できるので窒素肥料を与える必要なし。

久喜の野原種苗に行き、夏野菜の苗を購入。

私にとっては始めての野菜作りとなる。

我が家と自宅駐車場の間に日当たりの良い12畳ほどのスペースがあり、そこで家庭菜園などしてみようというのが今回の企画。義父と義母は農業を営んでいることから手ほどきを受けるつもりだ。

購入した苗は、枝豆、ミニトマト、ナス、パセリ、イタリアンパセリの５種類。あとは堆肥と苦土を少々。

今年の夏は、自分で作った枝豆をつまみにビールをいただくつもりである。

それにしても種苗屋さんは面白い。社員も皆親切で、今後は通うつもりだ。

野原種苗株式会社
埼玉県久喜市野久喜1-1
0480-21-0002（代）
http://www.nohara-seed.co.jp/